ビルベリーとは？

ビルベリーは、スウェーデンやフィンランドなどの北極圏に生育するブルーベリーの一種です。

見た目はブルーベリーにそっくりなのですが、ブルーベリーとの大きな違いは、その果肉の色にあります。 ビルベリーは、ブルーベリーとは違って果肉まで濃い紫色をしています。 この紫色はアントシアニンなどのポリフェノールのよるものです。

アントシアニンなどのポリフェノールは、植物が太陽から身を守るために作り出されます。

ビルベリーが実を結ぶ夏の間、北極圏では一日中太陽が沈まない「白夜」という現象が起こります。 24時間降り注ぎ続ける紫外線から大切な実を守るために、 ビルベリーはその実の中に、防御成分アントシアニンをブルーベリーの約4倍多く作り出します。

ビルベリーエキスはカロテノイドの宝庫

北欧産ビルベリー

現在、世界中に150種類以上が存在すると言われているブルーベリー。 その中でもビルベリーは、アントシアニンを最も多く含んでいる品種で、 その量はブルーベリーのおよそ4倍と言われています。

量だけでなく、アントシアニンの種類もビルベリーは豊富です。 ビルベリーには、15種類ものアントシアニンが含まれています。 中でも特に健康効果の高い「デルフィニジン」や「シアニジン」を豊富に含んでいるのが特長です。

アントシアニンは、ビルベリーの他にも赤紫色をしたものに多く含まれています。 身近な食品の中では、紫キャベツやナス、赤タマネギなどに比較的多く含まれています。